domingo, 21 de diciembre de 2008

Consorcio costarricense Meco logra contrato de excavación

El consorcio costarricense Constructora Meco S.A. se adjudicó ayer el tercer contrato de excavación seca del programa de ampliación del Canal de Panamá

Dicho consorcio hizo la oferta más baja, 36,6 millones de dólares, en la licitación pública del pasado 4 de diciembre y cumplió con los requisitos indicados en el pliego de cargos exigido por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).

El contratista tiene 850 días para ejecutar la obra, que se espera concluya en el primer semestre del 2011, precisa un comunicado de esa entidad que administra el Canal.

"Esta es una demostración del paso firme con que avanza el Programa de Ampliación", indicó el vicepresidente Ejecutivo de Ingeniería y Administración de Programas de la ACP, Jorge Luis Quijano.

La contratación licitada consiste en la excavación de 7,98 millones de metros cúbicos del nuevo cauce a lo largo de 2.250 metros en el sector Pacífico.

Publication: Crítica de la República (Panamá)
Provider: Editora Panamá América, S.A.
December 19, 2008

sábado, 20 de diciembre de 2008

Wal-Mart Centroamérica se decide por San José

La Junta Directiva de Wal-Mart Centroamérica anunció que, después de un detallado análisis de las opciones en Centroamérica, ha tomado la decisión de establecer definitivamente sus oficinas corporativas en Costa Rica, a partir de enero de 2009.

A raíz de la localización de las oficinas corporativas en Costa Rica, el Comité Ejecutivo de la empresa tendrá su sede de reuniones en este país. Desde 2001, cuando se dio la alianza entre La Fragua de Guatemala y Corporación de Supermercados Unidos de Costa Rica, la empresa había mantenido las oficinas corporativas de las dos empresas originarias, mientras avanzaba su integración como una sola empresa regional.

La elección de Costa Rica fue el resultado de un detallado proceso de análisis, en el cual una empresa consultora de reconocida trayectoria evaluó las condiciones de los países de la región como candidatos a posibles sedes de Wal-Mart Centroamérica. Entre las variables evaluadas en los diferentes países estuvieron el clima de negocios, la situación macroeconómica y de competitividad de los países, los costos financieros asociados y la calidad de vida en las diferentes localidades, entre otras más.

En cada capital de los países centroamericanos permanecerán las actuales oficinas centrales. Estas oficinas locales albergarán al personal administrativo que actualmente apoya a las tiendas de cada uno de los mercados.

Guatemala se mantendrá también como sede de diversas actividades corporativas relevantes. Como hasta ahora, la reunión anual de accionistas de Wal-Mart Centroamérica tendrá lugar en esta ciudad. También la oficina de atención a accionistas de CARHCO mantendrá su sede en el edificio del Mol, donde se atenderá a los accionistas independientes luego de la fusión de La Fragua con CARHCO, aprobada por la Asamblea de Accionistas de La Fragua, el pasado 11 de diciembre.

Además, como ha sido la costumbre a la fecha, la Junta Directiva sesionará de manera presencial una vez al año, tanto en Guatemala como en Costa Rica. Adicionalmente, Guatemala y Costa Rica serán sedes de Centros de Excelencia que la empresa desarrollará en 2010, con la finalidad de concentrar el talento y la toma de decisiones regionales en áreas claves del negocio.

Wal-Mart Centroamérica es la mayor cadena de supermerados de la región con más de 500 tiendas en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica y más de 25 mil empleados. Wal-Mart Centroamérica combina una larga tradición de éxito de tres empresas pioneras en la industria detallista en sus respectivos mercados: La Fragua, fundada en 1928 por Carlos Paiz Ayala, en Guatemala; Corporación de Supermercados Unidos, creada en 1960 por Enrique Uribe Pagés, en Costa Rica; y Wal-Mart Stores, fundada en 1962 por Sam Walton, en el estado de Arkansas, Estados Unidos.

Publication: El Periódico (Guatemala)
Provider: El Periódico
December 19, 2008

miércoles, 10 de diciembre de 2008

Cemex premió construcciones costarricenses

Se trata de los Condominios Colinas de Escazú por Eliseo Vargas & Asociados y el edificio Plaza Futura en Heredia de la Constructora C y M. Recibieron el máximo galardón en la entrega del Premio Obras CEMEX. œEl objetivo del concurso es motivar a que los constructores superen la calidad de los trabajos que realizan. Además, que tengan la oportunidad de exponer sus obras a nivel internacional reveló Johanna Gutiérrez, coordinadora de Comunicación Corporativa de CEMEX.

Publication: Revista Actualidad Económica
Provider: Revista Actualidad Económica
December 7, 2008

jueves, 13 de noviembre de 2008

Japdeva invertirá US$5mn en dragado de complejo portuario Limón-Moín

La autoridad portuaria del Atlántico de Costa Rica, Japdeva, invertirá 2.600mn de colones (US$5,01mn) en obras de dragado en el complejo portuario Limón-Moín, en la provincia de Limón, informó el diario La Nación.

Los trabajos debieran extenderse durante siete meses y apuntan a profundizar el calado a 10,5m en ambas instalaciones, según la información.

El proyecto ya fue licitado por Japdeva, pero fue declarado desierto en mayo de este año porque la cantidad de material que se extraerá -solo 550.000m3- no es atractiva para las compañías de dragado.

En consecuencia, el 7 de noviembre Japdeva aprobó la contratación directa de la empresa colombiana Dragados Hidráulicos, que ya empezó a trabajar en el muelle de Recope.

Actualmente, el calado en Limón es de 9m, en tanto en Moín llega a 8,7m, de acuerdo con la información

Publication: Business News Americas - Spanish News
Provider: Business News Americas
November 11, 2008

viernes, 7 de noviembre de 2008

Hologic Cytyc Duplicará Su Producción En El País

La transnacional de implementos médicos para la mujer estima que en unos cinco años podrá duplicar su producción.Con ese objetivo, inauguró ayer una nueva planta en la zona franca de El Coyol, Alajuela, dijo Javier Gómez, gerente general de Hologic Cytyc.

La nueva sede tiene 15.000 metros cuadrados y es tres veces más grande que la que tenía la firma en el parque industrial Global Park en Heredia.

La inversión alcanza los $17,5 millones, precisó Gómez. Hologic Cytyc exporta principalmente a Estados Unidos.

Para dar abasto con la expectativa de crecimiento, la compañía ampliará su planilla de 400 a 550 empleados el próximo año.

La empresa contratará técnicos y operarios; además, ingenieros industriales y mecánicos bilingües, afirmó Melissa Alvarado, gerente de Recursos Humanos.

Alvarado también dijo que la empresa espera captar personal de zonas aledañas a El Coyol como Palmares, San Ramón, Atenas y la ciudad de Alajuela.

Hologic Cytyc exporta, desde aquí, implementos para la salud de la mujer como Mammosite , un sistema empleado en la terapia de radiación para pacientes con cáncer de seno.

También fabrica Novasure un sistema alternativo a la histerectomía y a la terapia hormonal para el tratamiento de la menorragia (fuerte sangrado menstrual).

Adicionalmente, aquí se hacen dispositivos para el diagnóstico del cáncer cervical, para detección de osteoporosis y pruebas prenatales.

Gómez aseguró que dentro de poco desde el país se producirán otro tipo de implementos.

La compañía también hace equipos especiales para mamografías, por ejemplo.

Gabriela Llobet, directora de Cinde –organización no gubernamental encargada de atraer inversión extranjera–, afirmó que la reinversión hecha por la compañía demuestra los buenos resultados que esas empresas obtienen en el país.

Cytyc opera aquí desde 1999, pero a finales del 2007 se fusionó con Hologic.

Publication: Economic & Business Report - Central America Economics
Provider: Economic & Business Report
Date: November 7, 2008

lunes, 8 de septiembre de 2008

Empresas chinas participarán en exposición comercial en Costa Rica

La feria es organizada por el Consejo Chino para el Fomento del Comercio Internacional y pretende fortalecer e incrementar el intercambio comercial, que en el 2007 superó los 287 millones de dólares anuales.

El 11 se celebrará un foro comercial China-Centroamérica, mediante el cual las autoridades de Pekín piensan expander su presencia al resto de la región. Hasta ahora, de la zona sólo Costa Rica estableció relaciones diplomáticas con Pekín, en junio de 2007.

Publication: DPA - Economic News
Provider: DPA - Deutsche Presse Agentur
Date: September 9, 2008

jueves, 4 de septiembre de 2008

Revolution Places posterga la construcción de complejo turístico

La empresa americana Revolution Places LLC anunció que la construcción del megaproyecto turístico en Punta Cacique, Guanacaste, Costa Rica, será postergado debido a la crisis inmobiliaria en EE.UU. y los altos precios de las materias primas y el petróleo. La inversión en el mega proyecto asciende a USD 800 millones.

Publication: BIS - Business Information Systems
Provider: Business Information Systems
Date: September 1, 2008

martes, 2 de septiembre de 2008

Pymes tocan puertas en el exterior

Las pequeñas y medias empresas (pymes) del país pueden apostar por colocar sus productos y servicios en el exterior. Esto gracias a que distintos bancos se han dado a la tarea de brindarles el apoyo necesario para dicho proceso.

Las pymes representan el 95% de las empresas del país, factor principal que ha impulsado a los bancos a brindarles ayuda.
Por esto, actualmente se ha impulsado el posicionamiento de las pequeñas y medianas empresas en el exterior con el fin de que estas puedan exportar sus bienes y servicios.

Así por ejemplo, el Bac San José dio a conocer hace pocas semanas una de las novedades en los productos que se les ofrecen a las pymes. Es el servicio de factoreo, método por el cual el banco ayuda a las empresas posicionadas en mercados extranjeros en el proceso de cuentas por cobrar.

“Nos enfocamos en ofrecerles a las pymes una plataforma eficiente de recuperación de sus ventas, la herramienta para la conversión de efectivo en sus cuentas por cobrar en la región y acceso a una plataforma única. Esto abarata costos de exportación, agiliza trámites y da liquidez para seguir creciendo”, comentó Eric Campos, gerente de banca de empresas de Bac San José.

Otro de los bancos que se han dedicado a apoyar la iniciativa es el Popular, el cual mediante el Fondo Especial para el Desarrollo de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (Fodemipyme) brinda servicios de financiamiento y capacitación. Además destina el 5% de las utilidades netas del banco a apoyar este tipo de empresas.

Actualmente esta entidad brinda soporte a más de 400 empresas y ha logrado posicionar sus productos y servicios en Estados Unidos, Canadá, México, Guatemala, Japón y Europa.

“Fodemipyme apoya a las empresas mediante el plan de negocios para pymes que se están preparando para exportar, en el que se imparten seminarios a compañías productoras de servicios y productos que se encuentren próximas a colocar en el exterior”, afirmó Lucy Conejo, directora ejecutiva del Fondo.

En el caso del Banco Nacional, el apoyo se realiza con el programa BN-Pymex, que ofrece a las empresas programas de conocimiento de nuevos mercados, fortalecimiento de la gestión exportadora para incentivar la utilización de los tratados de libre comercio, e integración con instituciones y organizaciones del exterior.

“Se les respalda también por medio de financiamiento y servicios de apoyo empresarial, que abarcan desde una pequeña empresa que es proveedora de una firma exportadora, hasta las que ya exportan y que quieren consolidar su posición en el mercado internacional”, dijo Víctor Acosta, director de Pymex.

Se espera que en los próximos años se aumenten las colocaciones de pequeñas y medianas empresas en el exterior. Por eso varios de los bancos consultados afirmaron que para el próximo año esperan un aumento en los capitales destinados al financiamiento de estas compañías.

LaRepublica.net/Agosto 30, 2008

jueves, 3 de julio de 2008

Pipasa Negocia Compra De Empresa Avícola En Nicaragua

Rica Foods S. A., dueña de la subsidiaria Pipasa, inició negociaciones para la compra total de Industrias Avícolas Integradas S. A. (Indavinsa) en Nicaragua.

La primera oferta de compra fue de $24 millones, de acuerdo con un hecho relevante publicado por la Security and Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos. Rica Foods cotiza acciones en la Bolsa de Nueva York, por lo cual debe dar a conocer sus movimientos.

Los representantes en Costa Rica de Rica Foods y Pipasa declinaron esta semana referirse al asunto. Adujeron que se trata apenas de una carta intenciones para negociar la compra y que se presentó por ser un requisito de la SEC.

Las negociaciones, según se conoció, apenas se están iniciando.

Extraoficialmente, se supo también que el Grupo Sama, ligado a Rica Foods S. A., es el principal accionista de Indavinsa.

Las transacciones entre Indavinsa y Rica Foods se realizaron entre agosto de 1996 y enero del 2005, de acuerdo con informaciones publicadas en febrero del 2006. Pero en ese momento no se conoció la participación que compró la firma nacional en la nicaragüense.

Además de la producción de aves, Indavinsa se dedica en Nicaragua a la elaboración y distribución de alimento para animales.

Se estima que tiene 17 granjas y y 7 centros de distribución de alimento para animales.

Publication: Economic & Business Report - Central America Economics
Provider: Economic & Business Report
Date: June 30, 2008

viernes, 20 de junio de 2008

Fresh Del Monte acuerda la compra de tres empresas

Fresh Del Monte (US/Cayman Islands) ha acordado la compra de tres empresas en una transacción de US$403m. Las empresas son un productor de bananas, Desarrollo Agroindustrial de Frutales, un productor de piña, Frutas de Exportación, y una empresa de ventas y distribución, Caribana. Rabobank International actuó como asesor financiero en las adquisiciones. Fresh Del Monte también tiene operaciones agrícolas y compra frutas a los productores en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guatemala y Perú.

Publication: EIU Business - News Analysis
Provider: Economist Intelligence Unit Limited, the
Date: June 17, 2008
Traducción: Costa Rica Empresa

viernes, 9 de mayo de 2008

Costa Rica lanza primer "mapa turístico satelital" de Latinoamérica

Los turistas que visiten Costa Rica cuentan desde hoy con acceso a un "mapa turístico satelital", para ubicarse y poderse desplazar de un sitio a otro, y que está disponible en internet y a través de la tecnología GPS, anunció la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo (Acoprot).

El país centroamericano se convirtió así en la primera nación latinoamericana en ofrecer este servicio pues, según Acoprot, en toda la región solo Chile cuenta con un proyecto similar, aunque estas herramientas tecnológicas son ya utilizadas por millones de personas en Estados Unidos y Europa.

Por ahora, el mapa ofrece la ubicación e información básica de unas 4.000 empresas turísticas como hoteles, restaurantes, bares, rentas de autos y centros comerciales, pero también sobre todo tipo de comercios y servicios.

Los viajeros podrán realizar búsquedas por diferentes categorías como zonas geográficas, nombre, tipo de comercio, cercanía a su ubicación, mientras que los empresarios podrán mostrar toda la información de su negocio e incluso habilitar opciones de comercio en línea, promociones y reservaciones, explicó el presidente de Acoprot, Carlos Lizama.

En el mapa pueden registrarse tanto empresas locales como extranjeras que ofrezcan sus servicios turísticos en Costa Rica y será de acceso gratuito para los usuarios.

Como parte del proyecto, se planea la colocación de puestos electrónicos de información, llamados "Info center", en hoteles y puntos estratégicos desde donde los turistas que no cuentan con un dispositivo GPS podrán consultar el mapa y saber cómo desplazarse a su destino.

El turismo es la principal actividad económica de Costa Rica, país que en 2007 recibió 1.900 millones de visitantes, los cuales generaron divisas por más de 1.900 millones de dólares.

Publication: Diario El Mundo (El Salvador)
Provider: El Mundo
Date: May 9, 2008

viernes, 25 de abril de 2008

Nace el Grupo BLANCO – Blogs Latinoamericanos de Negocios y Comercio

La globalización y los crecientes flujos de inversión entre los países latinoamericanos hacen que quienes buscan estar informados de lo que pasa con las principales empresas latinoamericanas no se puedan limitar a seguir las noticias de un país, sino que busquen permanentemente información sobre las estrategias de los principales jugadores regionales en su industria.

Esta idea ha motivado que varios blogs dedicados a la publicación de noticias sobre empresas de países latinoamericanos (o que realizan su actividad en estos) hayamos decidido formar en el Grupo de Blogs Latinoamericanos de Negocios y Comercio. Nuestro objetivo es unir esfuerzos para brindar a nuestros visitantes un mejor contenido y una manera más cómoda de acceder a la información local y regional.

Para este lanzamiento hemos logrado juntar blogs de Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Panamá, Perú, República Dominicana y Venezuela bajo un mismo paraguas. Esperamos en el futuro dar la bienvenida a nuevos blogs de otros países.

Sigan pendientes de nuestra sección Enlaces y de las próximas novedades...

Para más información sobre el Grupo BLANCO, escriba a blanco.grupo@gmail.com

jueves, 17 de abril de 2008

Google abrirá una oficina para Centroamérica en Costa Rica

La empresa tecnológica Google, una de las mayores plataformas de búsqueda en internet del mundo, abrirá "en el corto plazo" una oficina para Centroamérica en San José de Costa Rica, informó hoy una fuente oficial.

La presidencia costarricense indicó en un comunicado que esta decisión fue comunicada al presidente Óscar Arias por directivos de Google en una reunión que sostuvieron hoy en Cancún, México, en el marco del III Foro Económico Mundial para América Latina.

Según la fuente, Daniel Alegre, ejecutivo de Google, explicó al presidente Arias que la compañía abrirá "en el corto plazo" la sede regional motivada por el crecimiento del mercado centroamericano, en especial el de Costa Rica.

La empresa estadounidense también está interesada en apoyar un mayor acceso a internet en centros educativos y pequeñas empresas costarricenses, así como digitalizar los contenidos de las bibliotecas públicas.

Además, Google prevé instalar desde Costa Rica módulos a través de los cuales las pymes puedan tener oficinas virtuales que expandan su acceso al mercado internacional.

Para Costa Rica, dijo Arias, "este será un proyecto clave, toda vez que el 80 por ciento del parque industrial nacional está compuesto por pequeñas y medianas empresas".

En la reunión también participó el ministro costarricense de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, quien destacó la capacidad de la fuerza laboral costarricense y el fuerte desarrollo de las empresas relacionadas con Tecnología de Información y Comunicación (TIC).

"El 80% del software que se vende en Centroamérica y el Caribe proviene de Costa Rica, por lo que existe una sólida posibilidad de que Google establezca alianzas con pequeñas y medianas empresas costarricenses en la rama de la TIC", añadió el ministro.

En la reunión del Foro Económico Mundial (FEM) más de 500 líderes y empresarios analizan, entre otros temas, la recesión económica de Estados Unidos y la manera de amortiguar su efecto en América Latina.

El evento, que terminará hoy, lleva el título "Asegurando un lugar en un panorama económico incierto", y discute también sobre la energía global y sus tendencias geopolíticas, y la manera en que los países latinoamericanos pueden enfrentar los riesgos económicos mediante la integración.

Publication: Diario El Mundo (El Salvador)
Provider: El Mundo
Date: April 17, 2008

domingo, 13 de abril de 2008

Café De Naranjo Es Calificado Como El Mejor De Costa Rica

El café de la Finca Agrícola del Cafetal, en Lourdes de Cirrí de Naranjo, fue calificado como el de más alta calidad de Costa Rica, tras la evaluación de 19 jueces o catadores de siete países.

Un lote de café de esa finca superó en las calificaciones de los jueces a otros 47 durante la competencia Taza de la Excelencia.

El café ganador obtuvo una nota de 90,17 en una escala de 100, luego de la evaluación de aroma, acidez, cuerpo, sabor, taza y otras características, realizada por los expertos internacionales.

Solo otra muestra, que presentó la Procesadora de Café Sin Límites, alcanzó la calificación de 90 y quedó en segundo lugar.

En total, 30 lotes de café pasaron la calificación de 84, incluidos los dos ganadores.

Todos los lotes o muestras que superaron la nota de 84 se ofrecerán en una subasta electrónica, el 15 de mayo, a compradores internacionales, quienes pagan muy altos precios por la calidad del grano certificada en las calificaciones de los catadores.

La Taza de la Excelencia es un programa internacional de la Alliance for Coffee Excelence (ACE), en coordinación con la Asociación de Cafés Finos de Costa Rica y el Instituto del Café de Costa Rica (Icafe).

La competencia del año pasado fue ganada por un lote de los hermanos Rónald y Luis Manuel Monge Valverde, el cual se vendió luego a $2.135 el quintal (46 kilos) en la subasta electrónica del 21 de junio del 2007. Ese valor fue superior en 19 veces a los $114,55 de ese momento en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Los hermanos Monge son miembros de la Asociación de Productores Agropecuarios de Acosta y Aserrí (Asoproaaa).

Los cafés fueron evaluados por 19 jueces o catadores internacionales procedentes de Estados Unidos, Japón, Suecia, Noruega, Inglaterra, Canadá y Costa Rica.

Las cataduras de jueces internacionales se realizaron durante esta semana en el hotel Bougainvillea, en Santo Tomás de Santo Domingo de Heredia.

A esta última etapa de competencia llegaron 48 muestras o lotes de café que fueron seleccionados en la etapa de calificación por catadores nacionales.

La competencia de la Taza de la Excelencia tuvo este año una inscripción inicial de 123 muestras.

En una preselección de los catadores nacionales, ese número quedó en 106 lotes, y otra calificación posterior lo redujo a 48.

Hay mercado. Ronald Peters, director ejecutivo del Instituto del Café de Costa Rica (Icafe ), resaltó que hay grupos de consumidores en el mundo dispuestos a pagar por el café de alta calidad y eso permite confiar en un buen futuro.

Costa Rica exporta más del 60% de su producción con calificaciones de alta calidad, lo cual le permite obtener precios en promedio superiores a los de la Bolsa Mercantil de Nueva York, el principal mercado de referencia.

En la diferenciación por la alta calidad está el futuro del país en la actividad cafetalera, repitió Peters, tras concluir anoche la actividad donde se conocieron las calificaciones de los catadores.

Actividades como la Taza de la Excelencia, recordó Peters, son fundamentales para demostrar la calidad del grano nacional.

Los dueños de los 30 lotes del grano clasificados buscan ahora obtener los mejores precios en la subasta electrónica

Publication: Economic & Business Report - Central America Economics
Provider: Economic & Business Report
Date: April 14, 2008

sábado, 8 de marzo de 2008

Multinacionales buscan contratar 3.000 empleados bilingües en Costa Rica

Los organizadores del evento informaron que en total participarán 24 empresas pertenecientes al sector de servicios, las cuales buscan personal en áreas como contabilidad, finanzas, administración, ingeniería, diseño web, sistemas informáticos y programación.

Entre las firmas que tratarán de reclutar personal en la feria destacan Procter & Gamble, Intel, IBM, HP, Western Union, Sykes, Fujistsu y Alienware.

Esta será el cuarto año en que se realiza esta feria, y en sus anteriores ediciones permitió la contratación de 3.400 personas, según datos de la Coalición Costarricense de Iniciativas para el Desarrollo (Cinde).

Según Cinde, el sector servicios muestra un gran dinamismo en el país, pues solo en el 2007 ingresaron 14 nuevas empresas que emplearon a más de 5.000 personas.

Actualmente hay 61 firmas de servicios operando en Costa Rica, que tienen una plantilla total de 20.000 empleados, pero para este año se estima que la oferta crecerá en 8.000 puestos más.

Publication: Agencia EFE - Costa Rica
Provider: Agencia EFE
Date: March 7, 2008

martes, 4 de marzo de 2008

PriceSmart: El maestro del retail, sigue creciendo en Centroamérica

Recientemente, PriceSmart abrió dos tiendas más en la región; una en Guatemala y otra en Trinidad y Tobago. Robert Price, presidente de la firma, narró su experiencia a 11 años de haber traído el concepto de ventas con membresía.
Sonriente e inquieto, mientras revisaba uno a uno los espacios de la tienda, cuidaba de que los compradores recibieran una rosa roja al entrar. Esa fue la rutina de Robert Price durante la apertura de su tercer establecimiento en Guatemala en noviembre de 2007 y el número 24 en América Central y el Caribe.

El empresario estadounidense, amante del concepto del club de compras con membresía, encontró otro de esos nichos dorados en un sector exclusivo de la periferia de la capital guatemalteca, donde construyó el establecimiento en un terreno de 30 mil metros cuadrados. Price admitió a Estratregia & Negocios que lleva en la sangre el gusto por los clubes de descuento. Su padre, Sol Price, le dio vida a esta industria en Estados Unidos al abrir FedMart en 1954. Después, ambos, en 1976 desarrollaron el concepto de comercialización por membresía y fundaron Price Club. Luego vendieron su participación en esa compañía pero no perdieron el apetito por este modelo de negocios.

Hace 11 años, Price volvió a las andanzas que su padre le legó, pero prefirió llevar el modelo a América Central y el Caribe. Se reestrenó en Panamá, donde abrió Price Cosco al que cambió el nombre por PriceSmart hace nueve años. Desde ese país, Price ha extendido el concepto por 12 naciones más. Pero como él mismo aseguró, cuando inició la aventura por la región le fue difícil, debió empezar de cero y tratar de aprender casi todo. Poco a poco fue conociendo la cultura, la idiosincrasia, las costumbres y las preferencias del consumidor en esta parte del continente, muy diferente al mercado estadounidense.

"Teníamos que aprender cómo hacer negocios; los proveedores tampoco entendían cómo suplirnos de productos, era también aprendizaje para ellos", explicó. Por esa razón se asoció con empresarios de cada país donde llegó. Sin embargo, con el paso del tiempo y por diversos motivos, Price se fue quedando solo con cada una de las empresas.

PriceSmart compró las participaciones iniciales de inversionistas locales (Michael Ascolí en Guatemala), excepto en Nicaragua, donde aún hay un aporte de capital doméstico. Luego de entender el mercado tuvo que hacer ciertos cambios. "Fuimos tropicalizando el concepto según las necesidades de la región, también aprendimos a encontrar la mercancía que los socios buscan".

Ese proceso de aprendizaje por el que la compañía ha tenido que pasar se reflejó en sus resultados, que han sido más destacados en los últimos tres años. La facturación de PriceSmart ha crecido a un ritmo de doble dígito y agrupa a 500 mil clientes con membresía, explicó el CEO.

?Hacia dónde mover la estrategia?, ?cuántos locales más de este tipo puede soportar el mercado de América Central y el Caribe? Por el tipo de producto y esquema de la firma, Price admitió que siempre hay intereses por buscar nuevas oportunidades, pero prefirió no adelantar ni un detalle.

"Nuestro negocio atiende mercados o gentes con un nivel de ingresos medio y alto, así como pequeñas empresas", explicó.

Lo importante, según él, es que mientras los países del área sigan con su dinamismo económico, siempre habrá oportunidades de expandirse; ningún país se puede excluir para seguir creciendo con el concepto.

De lo que Price no dudó es del posicionamiento que la marca ha logrado en 11 años. La compañía se ha adaptado al gusto del consumidor: "Tenemos proveedores semejantes entre países pero también de productos específicos.

Entre 45 por ciento y 50 por ciento de la oferta de PriceSmart son productos importados de fuera de la región y, el resto, de proveedores locales y regionales.

En Guatemala, tiene un competidor con el mismo concepto, ClubCo de Wal-Mart. Pero a Price no le gusta hablar de la competencia. "Siempre es buena, nos hace mejores y si somos buenos, podemos seguir siendo exitosos, inclusive con Wal-Mart", indicó.

Robert Price tiene a su lado a un experimentado del retail. Se trata del mexicano José Luis Laparte, quien durante 17 años fue parte del staff de Wal-Mart México. Se unió al equipo en 2003.

Laparte es el presidente ejecutivo de PriceSmart y está metido de lleno en el negocio. En la apertura de la tercera tienda en Guatemala, también expuso su visión a Estrategia & Negocios. Analizó el entorno regional y los beneficios que traerá en el largo plazo el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

"El TLC beneficia mucho a nuestros socios; desde que entró en vigencia trabajamos en los productos que tienen ahora tasa cero de arancel o reducción de impuestos y, obviamente, nuestra directriz ha sido reducir los precios para otorgar ese beneficio al socio. Eso hace que los artículos sean más baratos", expuso.

En 2006, PriceSmart alcanzó ventas por US$869 millones, un aumento cercano al 20 por ciento con respecto al 2005. "Para 2008 tenemos muchas expectativas de continuar con ese ritmo", aseveró. Y es que, Laparte sostuvo que América Central y el Caribe tienen un buen porvenir, pues las economías de todos los países han sido bien manejadas. En Costa Rica, PriceSmart puso en marcha el sistema de ventas online, pero Laparte explicó que es un plan piloto que aún no sabe si será extendido al resto de países.

Publication: El Periódico (Guatemala)
Provider: El Periódico
Date: March 3, 2008

lunes, 3 de marzo de 2008

Costa Rica Da Primer Paso Para Reabrir Mercado Europeo Al Camarón

Costa Rica dio el primer paso para volver a exportar camarón no marino (producido en estanques) a Europa, luego de que ese bloque avalara un plan de manejo de residuos del producto presentado por el Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa).

Sin embargo, al país le falta superar otros trámites al que esta semana aprobó Europa.

La Food and Veterinary Office se encargó de dar su visto bueno al plan, presentado en Bruselas, Bélgica, el jueves pasado.

“Dar fechas (de cuándo entrará de nuevo el producto) es aventurado. Soy optimista y pienso que tendremos mejores noticias en el segundo semestre de este año”, dijo Yayo Vicente, director del Senasa.

El plan de residuos expuesto en Bélgica busca mejorar el manejo de restos de productos empleados en estanques y plantas empacadoras de camarón no marino.

Europa cerró sus fronteras al camarón no marino costarricense el 27 de marzo del 2007, porque el país incumplió con la presentación de un plan de residuos, pendiente de aplicación desde 1998.

En el 2007, las ventas de camarón de cultivo cayeron en $2 millones (¢1.000 millones), tras el retiro de Europa, como comprador de más del 80% de la producción.

El cierre implicó que los productores colocaran su producto en Estados Unidos a precios más bajos. A ese destino se enviaron un millón de kilos (1.000 toneladas).

El informe aprobado por la Food and Veterinary Office debe ser avalado por un comité de estados miembros de la UE y posteriormente por una comisión de ministros del ramo.

“Nos faltaría también una visita y auditoría técnica de personeros de supervisión y un segundo informe de situación”, dijo Javier Flores, ministro de Agricultura.

José Luis Rojas, coordinador del programa de residuos, confirmó que, en el último año, se trabajó por acreditar laboratorios y procedimientos incluidos en las normas de los europeos.

Publication: Economic & Business Report - Central America Economics
Provider: Economic & Business Report
Date: March 3, 2008